SUR LES CHEMINS DE COMPOSTELLE (1-2-3)

INTRODUCTION:

Il y a déjà quelques temps que je m'étais promis de faire le "Chemin de Saint Jacques".
Une brusque interruption de travail m'en a fourni l'occasion.
Je pense avoir fait le chemin au moins trois fois à travers les témoignages d'internet et me sentais donc prêt.    Quelques achats dans un grand magasin de sport,   la mise en place de la couverture médicale internationale,   la préparation des médicaments pour diabétique ( deux mois de médicaments stockés dans trois sachets : matin, midi, soir ) , l'achat du billet de train ( Nimes/ Le Puy en Velay en empruntant **Le Cévenol**) et me voilà prêt le 12 mai 2006, 07h00, assistant à la messe des Pèlerins, officiée par l'Evèque de Le Puy en Velay.
Ma quéte spirituelle est comblée, surtout lorsque Monseigneur nous offre un chapelet , une médaille de la Vierge noire du Puy et nous propose d'être les messagers " d'intentions de prières " à porter jusqu'à Saint Jacques. Lorsque je veux en prendre une , le panier était déjà vide. Mais, et cela est pour moi un **premier signe du chemin**, une vieille femme remonte du fond de la Cathédrale et se dirige vers moi,    -" je vous ai entendu dire que vous étiez de Vlleneuve-lez-Avignon, pouvez vous, à St Jacques, avoir une intention de prière pour.....qui habite prés de chez vous et qui est gravement malade " . J'accepte, tout en pensant qu'il me fallait à tout prix arriver à St Jacques. Cette trés douce vieille personne m'accompagne jusqu'à la sortie du Puy en Velay, juste avant une longue côte . - on est de suite mis dans l'ambiance...

Cette décision de faire le Chemin doit me permettre de remercier Dieu de m'avoir aidé: - à mettre mes trois enfants sur les "rails de la vie" et - une de mes filles à traverser les turbulences d'un divorce trés difficile qui aura duré deux ans et demi et s'est terminé au mieux pour elle .
Bien sûr, je suis aussi porté par une immense envie de changement mais aussi attiré par l'aspect
" aventure moderne" que j'ai ressenti à travers des lectures telle celle de l'écrivain brésilien Paulo COELHO dans " Le pélerin de Compostelle" (édition le 4/12/1998). et avec qui je suis toujours en contact par courriels.

HISTORIQUE:

Saint Jacques appelé "Le Majeur" ( un des plus anciens des douzes disciples du Christ ) était surnommé par Jésus "Fils du Tonnerre" à cause de son fort tempérament et de sa gouaille. Le Christ leur avait confié la tâche d'être ses témoins à travers le monde. Saint Jacques partit donc évangéliser l'Espagne puis s'en revint en Palestine. Il est arrété et décapité par le roi Hérode 1 ( +- an 44 de notre ère ). Aprés, la légende l'emporte sur les faits historiques, mais celle-ci est si belle : deux disciples l'accompagnaient en Palestine ( Anasthase et Théodore ) . A l'issue de l'exécution ils sutilisent le corps qu'il ramène en Galice . La Reine Lupa leur propose de faire transporter le corps par des boeufs qui se révèlent être des taureaux . Ceux-ci devinrent immédiatement dociles et transportèrent le corps de Saint Jacques jusqu'à Compostelle ( campus stellae : champ d'étoiles ) . La Reine Lupa, à la suite de ce miracle, se convertit au catholicisme.

ORIENTATION:

Le chemin, sur sa partie française , suit pratiquement tout le temps le GR 65 ( bandes blanche et rouge ), parfois une sculpture indique le chemin.

Dans la traversée du Gers, un excellent travail de renouvellement des panneaux de signalisation sur support métallique facilite la progression.

Dans le Pays Basque la coquille apparait sur fond jaune ( comme les flèches jaunes, en Espagne )

Parfois ces marques servent de "boîtes aux lettres"

Certains panneaux semblent totalement déplacés,

D'autres modes de signalisation

Première borne espagnole sur le chemin menant à Roncevault

Sur ce parcours d'environ 38 kms, les céramiques représentant "La coquille" ont pratiquement toutes été arrachées par des "collectionneurs"; ce sont vraisemblablement les dernières photographiées. Elles sont remplacées par des peintures.